東アジア植物油フォーラム（East Asia Vegetable Oil Forum）は、中国、台湾そして日本の植物油業界で構成する小さな会議体です。中国の「中国植物油行業協会」、台湾の「台湾区植物油製煉工業同業公會」、そして私達の「日本植物油協会」で構成し、概ね2年ごとに会合を開催し、それぞれの情勢を報告して意見の交換を行ってきました。

　この会議体は、日本植物油協会が結成を呼び掛けて、2007年5月に第1回会合を東京で、第2回会合を2010年9月に北京で開催し、第3回目を本年4月に台北で開催しました。
　日本植物油協会が、このフォーラムの結成を呼び掛けたのは、業界構造には大きい相違がありますが、油糧原料の輸入国として共通した立場にあることや、世界の製油産業に対して東アジアの3か国・地域が結束して発信する必要性があると考えたことによります。

　この3か国・地域は、世界の製油産業の中でどのような位置づけにあるのか、まず、簡単にご説明しましょう。

　表1，2，3は、この3地域が世界の植物油の中で占めている位置を示しています。この15年ぐらいの間に世界でも有数の植物油生産・消費国となった中国が含まれているため、原料の搾油量（処理量）、植物油の生産量、植物油の消費量の20%以上をこの3地域で占めていることが分かります。アジアの東端に位置する3か国・地域は、世界有数の植物油の生産基地であり、消費地であるのです。そして、油糧種子と植物油の輸入国であるという特徴があります。中国は、菜種、大豆、落花生などの大生産国ですが、巨大な国内需要を満たすには程遠く、必要量の90%を輸入に依存しています。米を主体とする食生活も似通っており、お互いに共通した課題を抱えています。それが、このフォーラムが誕生したきっかけでした。